Bisnis.com, JAKARTA — Minyak alpukat dan minyak zaitun sama-sama dinilai memiliki manfaat baik untuk kesehatan jantung karena mengandung lemak tak jenuh tunggal atau asam oleat yang tinggi.

Kedua minyak tersebut juga disebut lebih sehat dibandingkan minyak dengan kandungan lemak jenuh dan lemak trans yang banyak ditemukan pada mentega atau lemak hewani.

Mengutip Medical News Today, sejumlah penelitian menunjukkan konsumsi lemak tak jenuh tunggal dapat membantu menjaga kesehatan metabolisme dan menurunkan risiko penyakit jantung. Kondisi tersebut juga menjadi salah satu alasan pola makan Mediterania yang kaya minyak zaitun sering dikaitkan dengan kesehatan tubuh yang lebih baik.

Dalam penelitian yang dipublikasikan National Library of Medicine, orang yang mengonsumsi lebih banyak lemak tak jenuh tunggal cenderung memiliki profil kesehatan jantung dan metabolisme yang lebih baik dibandingkan mereka yang lebih banyak mengonsumsi lemak jenuh.

Di sisi lain, minyak zaitun hingga kini masih menjadi jenis minyak yang paling banyak diteliti dibandingkan minyak alpukat. Hal tersebut membuat manfaat kesehatan minyak zaitun memiliki dukungan data ilmiah yang lebih kuat dan konsisten.

Meski demikian, minyak alpukat tetap dianggap memiliki manfaat kesehatan yang hampir serupa. Hingga saat ini juga belum ada penelitian yang benar-benar membuktikan salah satu minyak jauh lebih unggul dibandingkan yang lain.

Minyak alpukat dan minyak zaitun memiliki kandungan asam oleat yang hampir sama. Kandungan tersebut diketahui memiliki sejumlah manfaat kesehatan.

Berikut kandungan dalam minyak minyak alpukat dan minyak zaitun :
* Membantu menurunkan kadar kolesterol jahat atau LDL dalam darah
* Membantu menjaga kesehatan jantung dan pembuluh darah
* Membantu meningkatkan sensitivitas insulin dan menjaga kadar gula darah
* Menjadi alternatif yang lebih sehat dibandingkan minyak tinggi lemak jenuh
Selain kandungan lemak baiknya, kedua minyak juga memiliki perbedaan yang cukup penting saat digunakan untuk memasak. Salah satu perbedaan utama terdapat pada titik asap atau smoke point ketika dipanaskan.

Minyak alpukat memiliki titik asap sekitar 500 derajat Fahrenheit sehingga lebih stabil digunakan untuk memasak dengan suhu tinggi. Sementara itu, extra virgin olive oil mulai berasap pada suhu sekitar 350 derajat Fahrenheit.

Kondisi tersebut membuat minyak alpukat lebih cocok digunakan untuk:
* Menggoreng
* Memanggang makanan dengan suhu tinggi
* Menumis dengan panas besar
Sementara minyak zaitun lebih sering digunakan untuk:
* Salad dressing
* Tumisan ringan
* Campuran saus atau makanan dingin
Selain itu, kedua minyak juga memiliki karakter rasa yang berbeda. Sebagian orang menilai minyak alpukat memiliki rasa lebih creamy dan sedikit manis, sedangkan minyak zaitun terasa lebih ringan dengan aroma khas.

Berdasarkan data Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA), minyak zaitun extra virgin mengandung sekitar:
* 85 gram total lemak per 100 mililiter
* 14 gram lemak jenuh
* 62 gram lemak tak jenuh tunggal
* 8 gram lemak tak jenuh ganda
Sementara itu, minyak alpukat mengandung:
* 93 gram total lemak per 100 mililiter
* 16 gram lemak jenuh
Namun, kandungan nutrisi tersebut dapat berbeda tergantung jenis bahan baku dan proses produksi masing-masing merek. Para ahli juga menyarankan masyarakat memilih jenis minyak sesuai kebutuhan memasak, preferensi rasa, dan kondisi kesehatan masing-masing.

Bagi orang yang lebih sering memasak dengan suhu tinggi, minyak alpukat dinilai lebih aman digunakan. Sementara itu, minyak zaitun dapat menjadi pilihan bagi masyarakat yang mencari minyak dengan dukungan penelitian kesehatan paling banyak.

Di sisi lain, penggunaan minyak sehat tetap perlu dibatasi sesuai kebutuhan tubuh. Konsumsi berlebihan tetap dapat meningkatkan asupan kalori harian meski berasal dari lemak yang lebih sehat.

Bisnis.com, JAKARTA - Diet Mediterania dikenal sebagai pola makan sehat yang menekankan keseimbangan tanpa pembatasan ketat, terinspirasi dari kebiasaan makan masyarakat di negara-negara sekitar Laut Mediterania seperti Yunani dan Italia.

Mengutup dari Mayo Clinic, para peneliti sejak 1960-an menemukan bahwa angka kematian akibat penyakit jantung di kawasan itu lebih rendah dibandingkan Amerika Serikat dan Eropa Utara. Temuan ini kemudian mendorong berbagai studi lanjutan yang mengaitkan Diet Mediterania dengan penurunan risiko kolesterol tinggi dan tekanan darah tinggi.

Seiring berkembangnya bukti ilmiah, pola makan ini pun direkomendasikan oleh banyak ahli gizi dunia dan diakui Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sebagai pola makan sehat. Manfaatnya dinilai paling terasa jika dijalankan secara konsisten dalam jangka panjang.

Diet Mediterania memiliki prinsip utama sebagai fondasi utama, berikut prinsip utama Diet Mediterania:
• Mengonsumsi sayur, buah, gandum utuh, dan lemak nabati setiap hari.
• Mengonsumsi ikan, kacang-kacangan, dan sumber protein sehat setiap minggu.
• Membatasi daging merah dan makanan dengan gula tambahan.
• Menggunakan minyak zaitun sebagai sumber lemak utama.

Penggunaan minyak zaitun menjadi salah satu kunci penting dalam pola makan ini karena mengandung lemak tak jenuh yang lebih sehat. Lemak jenis ini membantu menurunkan kolesterol jahat (LDL) dan menjaga kesehatan pembuluh darah.

Selain minyak zaitun, ikan berlemak seperti salmon, sarden, dan makarel juga menjadi bagian penting. Ikan-ikan ini mengandung omega-3 yang membantu menurunkan peradangan, mengurangi trigliserida, serta menekan risiko stroke dan gagal jantung.

Dengan kombinasi tersebut, manfaat Diet Mediterania tidak hanya terbatas pada kesehatan jantung. Pola makan ini juga membantu menjaga berat badan tetap stabil dan mendukung kadar gula darah serta tekanan darah tetap terkontrol.

Berikut sejumlah manfaat Diet Mediterania:

• Mengurangi risiko penyakit jantung dan stroke.
• Membantu menjaga berat badan ideal.
• Menstabilkan kadar gula darah, tekanan darah, dan kolesterol.
• Menurunkan risiko sindrom metabolik.
• Mendukung kesehatan pencernaan.
• Mengurangi risiko beberapa jenis kanker.
• Membantu menjaga fungsi otak seiring bertambahnya usia.
• Berpotensi memperpanjang usia harapan hidup.

Diet Mediterania tidak hanya menyoroti pilihan makanan, tetapi juga mencerminkan gaya hidup sehat yang memadukan pola makan seimbang, aktivitas fisik teratur, serta kebiasaan makan bersama keluarga demi menjaga kesehatan jangka panjang.

Bisnis.com, JAKARTA - Perempuan lebih berisiko terkena penyakit Alzheimer, penyait degeneratif yang menyebabkan kerusakan pada sel-sel otak. Salah satu penyebabnya adalah kadar asam lemak omega-3 yang lebih rendah.

Penyakit Alzheimer adalah penyakit neurodegeneratif di mana timbul plak dan penumpukan protein di otak yang dapat menyebabkan kematian serta kerusakan neuron.

Hal ini menyebabkan berbagai gejala neurologis seperti kesulitan berpikir, konsentrasi, daya ingat, penalaran, dan masalah perilaku.

Penelitian menunjukkan bahwa kadar asam lemak Omega, terutama DHA, rendah pada penyakit Alzheimer. Defisiensi omega-3 lebih terasa pada perempuan karena bererkaitan dengan perubahan hormonal dan kemungkinan genetik.

Sebuah studi terbaru dari Inggris juga menemukan bahwa kadar asam lemak tak jenuh ini secara tidak proporsional memang lebih rendah pada wanita dengan penyakit Alzheimer.

Para peneliti juga menemukan bahwa tidak ada perbedaan yang signifikan antara pria dengan penyakit Alzheimer dan pria dengan fungsi kognitif normal. Hal ini menunjukkan bahwa asam lemak ini sangat penting bagi kesehatan otak wanita paruh baya dan wanita dengan riwayat demensia dalam keluarga.

Namun, suplementasi dengan omega-3, terutama DHA, terbukti dapat membantu mencegah perkembangan penyakit dan dapat menjadi pendekatan praktis bagi individu yang berisiko.

Asam lemak omega-3 adalah asam lemak tak jenuh ganda yang disintesis dalam jumlah kecil hanya di dalam tubuh manusia. Oleh karena itu, asam lemak ini disebut nutrisi esensial.

Tiga jenis asam lemak Omega 3 yang penting secara medis adalah:

1. Asam alfa-linolenat (ALA)

2. Asam eikosapentaenoat (EPA)

3. Asam dokosaheksaenoat (DHA)

Asam lemak omega-3 yang berasal dari tumbuhan adalah ALA. Sementara dua lainnya ditemukan pada ikan dan minyak ikan.

Asam lemak Omega-3 memiliki berbagai fungsi biologis yang penting.

Asam lemak ini merupakan komponen penting membran sel. Asam lemak ini mengurangi trigliserida dan tekanan darah, sehingga penting untuk kesehatan kardiovaskular.

Asam lemak ini juga ditemukan dalam jumlah tinggi di sel-sel otak dan mata. Omega-3 bertugas menjaga fungsi otak, mengurangi stres oksidatif dan peradangan, meningkatkan suplai darah ke otak, dan memiliki efek antiapoptotik atau kematian sel.

Meski penyebabnya belum diketahui secara pasti, wanita disebut lebih rentan terhadap penyakit ini, kemungkinan berkaitan dengan:

1. Perubahan hormonal selama menopause.

2. Depresi.

3. Kurangnya aktivitas fisik.

4. Predisposisi genetik.

Kadar asam lemak omega-3 dalam plasma atau konsentrasi membran eritrosit dapat digunakan di masa mendatang untuk mendeteksi pasien berisiko tinggi terkena penyakit Alzheimer.

Adapun, penelitian menunjukkan bahwa suplementasi DHA 1 g per hari dapat melindungi dari penyakit ini. Makanan kaya omega-3 antara lain ikan berlemak seperti sarden, salmon, dan makerel.

Sumber nabati antara lain flax seed, chia, kenari, kedelai, kacang merah, alga, minyak mustard, dan minyak zaitun.

Meskipun perempuan berisiko lebih tinggi terkena Alzheimer, penggunaan bahan-bahan umum yang umum ditemukan di dapur dapat cukup membantu dalam mencegah penyakit mematikan ini.